Acceptant la prémisse de Sonenscher (2022) selon laquelle le déroulement historique du capitalisme a été précédé de débats sur le caractère de la « société commerciale », nous proposons un colloque de deux jours réunissant philosophes, historiens intellectuels, les économistes, les historiens de la pensée économique et les théoriciens du droit pour discuter de l’idée de « société commerciale » dans Smith et Bentham, et pour étudier les liens, les divergences et les oppositions entre leurs philosophies et leurs économies politiques. Notre objectif est de stimuler à la fois des échanges fructueux sur l’idée de « société commerciale » et sa relation avec le libéralisme, et une réévaluation de l’héritage de Smith dans la pensée de Bentham dans tous ses multiples domaines.

             Parmi les thèmes qui seront étudiés, il y a le dialogue critique que Bentham a entrepris avec les travaux de Smith et l’examen des objections, des révisions et des distorsions potentielles auxquelles le philosophe anglais l’a soumis. Dans quelle mesure les objections soulevées par Bentham au sujet de la « société commerciale » étaient-elles pertinentes? Dans quel sens Bentham a-t-il établi son économie politique sur la base de principes partagés avec Smith? Dans quelle mesure a-t-il subverti le message de la richesse des nations? Quels étaient les points communs et différences entre les deux penseurs sur la morale, droit, économie et politique? Quels éléments de la critique de Bentham mettent en lumière les angles morts possibles de la philosophie de Smith et, inversement, quelles sont les faiblesses de cette critique? D’autres contributions n’adopteront pas une perspective comparative, mais se concentreront sur l’un des deux auteurs, Smith ou Bentham : par exemple, dans quelle mesure Smith a développé une évaluation morale de la société commerciale? Quels sont pour lui les maux et les forces de cette société?

• Société commerciale et histoire économique: théorie des quatre étapes chez Smith (chasseur, berger, agriculteur, commerçant).

• Société commerciale et droit: propriété, propriété intellectuelle (brevets, innovations), code civile, loi, justice criminelle, législation directe et indirecte, droit internationale, jusnaturalisme, positivisme.

• Société commerciale et économie politique: surplus, prix nominal, prix réel, prix, division du travail, théorie de la monnaie, monnaie fiduciaire, théorie des avantages comparatifs, marché, capital, mercantilisme, marchants, banques, industries, agriculture, propriétaires fonciers, pauvres, hommes, femmes. 

• Société commerciale et morale: passions, interêt, bienveillance, juistice, sympathie, égoïsme, ascétisme, calcul, impartialité, partialité morale, honneur, gloire, fausse gloire, valeurs militaires, moralité sexuelle. 

• Société commerciale et politique: régulateur, état, souverainété, parlement, opinion public, constitution, régime politique, démocracie représentative, monarchie constitutionnelle, partie, groupes d'intérêt, élites, intérêt.

• Société commerciale et commerce international: critique des colonies, relations atlantiques (Amérique, Amérique latine et Amérique du sud) et pacifique (Chine, Inde, Australie), companies commerciales privées (Compagnie des Indes, VOC), traités commerciaux, histoire des deux Indes (G-T Raynal). 

• Société commerciale et politique mondiale: équilibre des puissances, empires, cosmopolitanisme, relations France-Royaume-Uni, coopération, guerre, paix, colonies, alliances, traités commerciaux. 

• Société commerciale et les arts: plaisirs, catégories artistiques, le beau, le plaisant, le sublime, les arts (littérature, peinture, musique, poésie), le luxe, le divertissement et les jeux. 

•  Future des sociétés commerciales: péssimisme et décadence, optimisme et progrès. 

ESPOL: European School of Political and Social Sciences.

Ecole de science politique de l'Université Catholique de Lille.

 PHARE: Philosophie, Histoire et Analyse des Représentations économiques.

L'aboratoire de recherche de l'Université Paris 1 Panthéon Sorbonne. 

Centre Bentham.

Laboratoire de recherche de l'école de droit de Sciences Po Paris.